Stress: il dilemma del XXI secolo

Sembrerà strano, ma il XXI è uno dei secoli più stressati e stressanti di sempre. I progressi in campo scientifico e tecnologico ci hanno sollevato dall'incombenza di molte mansioni, spesso faticose e complesse. Pensiamo a quanto tempo risparmiamo quotidianamente grazie a computer, telefoni cellulari, navigatori super precisi ed elettrodomestici. Eppure i dati parlano chiaro: al giorno d'oggi lo stress si diffonde a macchia d'olio.

Caratteristiche

Per quanto siano riscontrabili alcuni tratti comuni nella maggior parte degli individui, lo stress non si manifesta in modo univoco. Questi sono alcuni dei sintomi più comuni:

fisici: tremore, tensione
mentali: mancanza di concentrazione, tempo di reazione lento, panico
comportamentali: maggior consumo di alcool, caffeina, dieta discontinua

Gli effetti dello stress sul corpo

Di per sé, uno stato di stress transitorio è un fenomeno più che normale, poiché esso deriva dalla percezione di un pericolo, a cui segue un rilascio di cortisolo e adrenalina. Queste due sostanze a loro volta aumentano la nostra pressione sanguigna, il livello di zucchero nel sangue, il cuore e la frequenza respiratoria. Questi cambiamenti fisiologici sono finalizzati alla messa in guardia dell'organismo, rendendolo ricettivo al possibile pericolo. I veri problemi subentrano in realtà quando lo stato di stress dura per un arco di tempo protratto.

Le possibili cause

Se un tempo il cervello metteva in moto il procedimento descritto qui sopra per evitare che i nostri antenati venissero divorati da qualche animale feroce, al giorno d'oggi i fattori di stress sono ben altri, come per esempio:

inquinamento acustico
sovraccarico di incombenze/responsabilità
paura del fallimento
ansie esistenziali
problemi finanziari

Combinando anche solo uno degli esempi appena elencati con il mito odierno del cosiddetto Multitasking o con la maggiore sedentarietà della nostra epoca, viene a crearsi uno stato di stress difficile da smaltire. Il corpo infatti, muovendosi meno, ha minori possibilità rispetto al passato di abbassare l'adrenalina e il cortisolo in circolo.